Le lymphome non hodgkinien : Immunothérapie
Qu'est-ce que l'immunothérapie?
L'immunothérapie est un traitement qui agit sur votre système immunitaire. On l'appelle aussi thérapie biologique. Votre système immunitaire aide à combattre les infections en tuant les germes. De la même manière, il peut également tuer les cellules cancéreuses.
Les traitements d'immunothérapie peuvent renforcer votre système immunitaire naturel. Il peut également s'agir de versions fabriquées en laboratoire de protéines normales du système immunitaire qui tuent ou ralentissent la croissance des cellules du lymphome.
Types d'immunothérapie utilisés pour traiter le lymphome non hodgkinien
Les types utilisés pour traiter le lymphome non hodgkinien sont les suivants :
-
Thérapie à anticorps monoclonaux
-
Thérapie immunomodulatrice
-
Inhibiteurs du point de contrôle immunitaire
-
Thérapie CAR-T
Thérapie à anticorps monoclonaux
Les anticorps monoclonaux sont des versions fabriquées en laboratoire des protéines du système immunitaire. Chaque type d'anticorps s'attache à un certain type de protéine CD présente sur les cellules cancéreuses. (CD signifie « groupe de différenciation ».) Ils aident le système immunitaire à trouver et à tuer les cellules cancéreuses. Grâce à cette attaque ciblée, les cellules saines sont moins endommagées.
Ces médicaments sont le plus souvent administrés sur plusieurs heures par voie intraveineuse. Cela signifie qu'ils sont injectés directement dans le sang par une veine. Certains peuvent également être administrés sous forme de piqûre sous la peau. Le traitement est souvent effectué au bureau d'un professionnel de la santé. Il peut également être effectué dans un centre de traitement.
L'anticorps monoclonal le plus couramment utilisé pour traiter les lymphomes non hodgkiniens est le rituximab. Cet anticorps s'attache à une substance appelée CD20, qui se trouve sur les cellules B. Il est souvent administré en même temps que la chimiothérapie. Il existe d'autres médicaments qui se fixent également sur le CD20.
D'autres anticorps monoclonaux se fixent sur différentes protéines des cellules du lymphome pour les détruire. Les protéines ciblées par ces médicaments sont notamment CD19, CD52, CD79b et CD30. Les cellules de votre lymphome sont testées pour voir quelles sont les protéines CD qu'elles contiennent. Cela permet de trouver le traitement par anticorps monoclonal qui vous convient le mieux.
Certains anticorps monoclonaux sont liés à de petites particules radioactives. Les anticorps fixent alors les radiations sur les cellules cancéreuses. Cela tue les cellules cancéreuses. L'ibritumomab tiuxétan est un exemple de ce type de médicament.
D'autres types d'anticorps sont attachés aux médicaments chimiothérapeutiques. Les anticorps fixent alors la chimiothérapie directement sur les cellules cancéreuses. Le brentuximab vedotin en est un exemple. Il fixe la chimiothérapie aux cellules du lymphome grâce à la protéine CD30.
Effets secondaires possibles
Les effets secondaires de ces médicaments ne sont pas les mêmes que ceux de la chimiothérapie. Ils surviennent le plus souvent pendant ou juste après le traitement.
Les effets secondaires dépendent du type d'anticorps monoclonal que vous recevez et peuvent être les suivants :
-
Une sensation de fatigue
-
De la fièvre
-
Des frissons
-
Des maux d'estomac (nausées)
-
Des maux de tête
-
Une éruption cutanée ou de l'urticaire avec démangeaisons
-
Un gonflement de la gorge
-
Un serrement de la poitrine
-
La diarrhée
Certaines personnes peuvent avoir des réactions plus graves pendant le traitement. Cela peut entraîner une baisse de la tension artérielle et des difficultés respiratoires. Le risque est généralement plus élevé lors du premier traitement. C'est pourquoi des médicaments sont souvent administrés avant chaque traitement pour aider à réduire le risque de mauvaises réactions.
Certains de ces médicaments peuvent augmenter le risque d'infection dans les mois qui suivent le traitement. Si vous avez déjà été infecté par le virus de l'hépatite B, il est possible que le virus réapparaisse. Un test sanguin de dépistage de l'hépatite B sera effectué avant que vous ne commenciez ce traitement.
Certains anticorps monoclonaux peuvent affecter la moelle osseuse. Cela est plus probable si des molécules radioactives ou des médicaments chimiothérapeutiques y sont attachés. Cela peut entraîner une diminution du nombre de globules rouges et blancs et du nombre de plaquettes. Un faible nombre de globules rouges (anémie) peut entraîner de la fatigue. Un faible taux de globules blancs peut augmenter le risque d'infection. Un faible taux de plaquettes peut augmenter le risque de saignements et d'ecchymoses. Certains anticorps monoclonaux associés à la chimiothérapie peuvent également affecter les terminaisons nerveuses. Cela peut provoquer des picotements, des engourdissements ou des douleurs dans les mains et les pieds (appelés neuropathie périphérique).
Thérapie immunomodulatrice
Les médicaments immunomodulateurs agissent sur le système immunitaire pour ralentir la croissance des cellules cancéreuses. Ils peuvent être utilisés pour certains types de lymphome non hodgkinien si les autres traitements ne fonctionnent plus. Le lénalidomide est un exemple de ce type de médicament. Il se prend tous les jours sous forme de pilule.
Effets secondaires possibles
Les effets secondaires de ces médicaments peuvent être les suivants :
-
Un faible nombre de plaquettes, ce qui augmente le risque de saignement
-
Un faible nombre de globules blancs, ce qui augmente le risque d'infection
-
Des lésions nerveuses, qui peuvent provoquer des douleurs dans les mains ou les pieds
-
Des caillots sanguins
-
De la fatigue
-
La constipation
-
Des anomalies congénitales en cas de prise pendant la grossesse
Inhibiteurs du point de contrôle immunitaire
Le système immunitaire utilise certaines protéines pour savoir qu'une cellule est saine et ne pas l'attaquer. Ces protéines sont appelées points de contrôle. Les cellules cancéreuses utilisent parfois ces points de contrôle pour empêcher le système immunitaire de les attaquer.
Les médicaments appelés inhibiteurs du point de contrôle immunitaire bloquent ces points de contrôle. Le système immunitaire peut alors tuer les cellules cancéreuses. Le pembrolizumab est un inhibiteur du point de contrôle immunitaire qui bloque le point de contrôle PD-1/PD-L1. Il pourrait être utilisé pour traiter certains lymphomes à cellules B qui se développent dans la poitrine et qui ne répondent pas aux autres traitements ou qui reviennent après le traitement. Il est administré sous forme de voie intraveineuse.
Effets secondaires possibles
Comme ces médicaments bloquent les points de contrôle, le système immunitaire peut attaquer les cellules saines en même temps que les cellules cancéreuses. Cela entraîne des effets secondaires tels que :
-
Des problèmes de peau, comme des éruptions cutanées et des démangeaisons
-
Un gonflement et une douleur des muscles et des articulations
-
La diarrhée
-
Un faible taux de plaquettes, ce qui augmente le risque de saignement
-
Un faible nombre de globules blancs, ce qui augmente le risque d'infection
-
Un faible taux de globules rouges, appelé anémie, qui peut entraîner de la fatigue, de la pâleur et un essoufflement
-
L'inflammation des poumons, appelée pneumonite (rare)
-
Des problèmes cardiaques (rares)
Thérapie CAR-T
Pour ce traitement, un certain type de globules blancs (GB), appelés lymphocytes T, sont retirés de votre sang. Cela se fait au cours d'un processus appelé aphérèse. Le reste du sang est réinjecté dans le corps. Seuls les lymphocytes T sont prélevés.
Les gènes des lymphocytes T sont ensuite modifiés en laboratoire. Ils sont fabriqués de manière à avoir à leur surface des récepteurs appelés récepteurs antigéniques chimériques (CAR). Les CAR permettent aux lymphocytes T de cibler et de tuer les cellules de votre lymphome. Les lymphocytes T CAR sont ensuite cultivés et multipliés en laboratoire. Vous recevez une chimiothérapie, puis les lymphocytes T CAR sont réinjectés dans votre sang. Ils restent dans votre corps pendant plusieurs mois et trouvent et tuent les cellules du lymphome. Cela permet d'éviter que le lymphome ne réapparaisse.
Ce traitement peut être envisagé si les autres traitements du lymphome sont inefficaces. Le traitement par lymphocyte T CAR dure plusieurs semaines. Il n'est pratiqué que dans les centres de traitement ayant reçu une formation spéciale pour ce type de thérapie anticancéreuse.
Effets secondaires possibles
Ce traitement peut provoquer des effets tels que :
Il peut également entraîner des effets secondaires très graves, tels que des problèmes cardiaques, des hémorragies ou des caillots sanguins. Il peut entraîner des lésions nerveuses. Cela peut entraîner des crises d'épilepsie, de la confusion, des contractions et des hallucinations. D'autres organes peuvent être affectés, notamment la moelle osseuse, les poumons, le foie, la rate et les reins.
Discuter avec votre professionnel de la santé
Discutez avec vos professionnels de la santé de ce à quoi vous devez vous attendre en matière d'immunothérapie et des effets secondaires à surveiller. Assurez-vous de savoir quand les appeler. Par exemple, si votre numération globulaire diminue, vous risquez davantage de contracter des infections. On vous dira peut-être de prendre votre température et d'éviter les personnes malades. Vous devrez peut-être appeler si vous avez de la fièvre ou des frissons. Assurez-vous de connaître le numéro à appeler en cas de problèmes ou de questions. Demandez comment vous pouvez obtenir de l'aide en dehors des heures de bureau, les week-ends et les jours fériés.